Вдали от шумных столиц и привычного уклада жизни, в тихом провинциальном городке, начинается сложный путь человека, решившего разорвать все связи с прошлым. Капитан Волконогов, некогда образцовый офицер, оказывается в положении беглеца после провала важной военной операции. Оказавшись перед выбором — смиренно принять наказание или попытаться обрести призрачную свободу, — он без колебаний выбирает второе. Его новым домом становятся бескрайние леса и безлюдные окраины, где каждый день превращается в борьбу за выживание. Постепенная трансформация его личности становится центральной осью повествования: строгие армейские устои и дисциплина медленно, но верно уступают место инстинктам и личным принципам человека, выброшенного на обочину жизни. Случайные встречи с местными обитателями — от одиноких отшельников до простых деревенских жителей — не просто эпизоды его странствий, а мощные толчки, заставляющие его по-новому взглянуть на собственную жизнь, на совершенные поступки и на саму концепцию долга. Он начинает понимать, что физическое расстояние от преследующих его сил не равно душевному спокойствию, и что бегство является лишь иллюзией, временным пристанищем, а не решением накопившихся проблем. Фильм углубляется в изнурительный внутренний конфликт главного героя, который разрывается между призрачным чувством долга, оставшимся от прежней жизни, и всепоглощающим желанием наконец стать по-настоящему свободным. Его путь — это череда суровых испытаний, где опасные стычки с криминальными элементами, контролирующими глухие территории, неожиданно сменяются моментами искренней человеческой близости и короткими передышками, дарящими надежду. Каждая такая встреча, будь то враг или друг, необратимо меняет его мировоззрение, заставляя подвергать сомнению правильность выбранного пути. Основная философская линия кинокартины фокусируется на фундаментальных темах личного выбора, неизбежной ответственности за него и той высокой цены, которую требует независимость. Кульминацией этого тяжелого путешествия становится момент ключевого решения, когда капитану приходится сделать окончательный выбор: обречь себя на вечное скитание, скрываясь в тени, или найти в себе силы встретиться лицом к лицу с тем, от чего он когда-то бежал. Финал оставляет пространство для размышлений, предлагая зрителю самостоятельно ответить на вопросы о природе истинной свободы и о том, возможно ли человеку в принципе убежать от своего прошлого и от собственной сущности.